産業ガス大手のエア・ウォーターと化学メーカーの戸田工業は19日、北海道豊富町で、温泉付随の天然ガスから二酸化炭素(CO2)を排出せずに水素を製造する新型プラントの竣工式を行った。

　完成したプラントは、NEDO(新エネルギー・産業技術総合開発機構)の支援事業｢豊富町未利用天然ガスを活用した地域CO2フリー水素サプライチェーンの構築｣の一環となる。豊富町では温泉に付随してメタンの含有率が95%の良質な天然ガスが湧出しているが、これまで利用されていなかった。天然ガスやバイオガスの主成分であるメタン原料から、｢DMR(メタン直接改質)｣法により、CO2を直接排出することなく、水素が製造できる。プラントの水素製造能力は毎時40ノーマル立方メートル(Nm3)で、両社によれば商用規模での生産を目指す取り組みは国内初となる。

　また、反応過程で得られる副産物には多層カーボンナノチューブがあり、年間約100トンの生産を見込む。両社は2026年3月末までにDMR法による商用化技術の確立を目指し、水素製造コストを国の目標である｢Nm3あたり30円以下｣へ抑える道筋を探る。

水素製造プラント(北海道豊富町)

写真の出所：エア・ウォーター　発表資料